eスポーツが消滅しつつあるという噂がある。これは単なる新型コロナウイルス感染症の新たな段階だったという人もいる一方で、NFTラッシュとメタバースの奪い合いという、依然として人気はあるもののかつてほどの重みを持たない2つのトレンドと比較する人もいる。しかし、eスポーツは死んでいるのではなく、実際、非常に生き続けています。 2024年にリーグ・オブ・レジェンドWorlds は約 700 万人の視聴者を集め、2023 年には合計約 640 万人でした。年々、世界選手権の人気はゆっくりと雪だるま式に高まっているので、私は尋ねました。チームリキッドの共同 CEO である Steve Arhancet 氏と e スポーツ担当副社長の John Lewis 氏が、現在の e スポーツ市場についての見解と、新しいゲームがどのように市場に参入できるかについて語ります。
結局のところ、私たちはしばらくの間、新しい e スポーツ対応タイトルを見ていませんでした。最後の本格的なブレイクは Valorant で、Riot の優れた e スポーツ エコシステムに支えられ、First Strike のような、よく構築された一連の小規模な誇大宣伝トーナメントによって育成されました。現在、この分野には 5 つの実際の柱があります。Dota 2、Call of Duty、Counter-Strike 2、、Valorant、かつて人気を博したオーバーウォッチとスマイトは比較的無名になっています。
現時点での業界の状況についてArhancet氏に尋ねます。LoLとValorantは成長を続けているにもかかわらず、多くの人が崩壊の危機に瀕していると信じています。 「まったく同意しません」とアーハンセット氏は言う。
「13 年以上前に始まったゲーム『リーグ・オブ・レジェンド』は、今年いくつかの視聴者数記録を破ったばかりです」と彼は私に言いました。 「eスポーツの視聴率は右肩上がりです。ゲーマーの数は右側にあります。私たちは、多世代にわたるグローバル組織となり、この分野のリーダーとなるという確固たる計画を持って、長期的に取り組んでいます。私たちは今回がチャンスだと考えています。」
アーハンセットは、リキッドが世界選手権で「我々の期待通りのパフォーマンスを見せた」と認めているが、2024年が無駄になったわけではない。かつて北米ではTL対TSMの争いがあったが、フライクエストはブルーたちを打倒しようとする勇敢な新たなライバルとして浮上した。アーハンセットは「リーグ内にストーリーやライバル関係があるのは素晴らしいことだ」と私に語り、両チームが「勝利する名簿を構築することに専念している」と指摘し、「健全なライバル関係の形成」が期待されるものの火を煽った。
結局のところ、e スポーツは単に勝ち負けや、誰もが欲しがる視聴率の統計だけを重視するものではありません。私が初めて観戦したeスポーツの試合は2019年のLCSサマーファイナルで、そこではLiquidが4年連続のトロフィーを獲得してTSMの記録を破った。私の e スポーツへの愛のきっかけとなったのは、Soren 'Bjergson' Bjerg と Yilang 'Doublelift' Peng の間のライバル関係でした。それは数字だけではなくストーリーが重要です。
新たなライバル関係の形成により、この分野は非常に興味深いものになっていますが、ここ数年は新鮮で大規模な e スポーツ ゲームは見当たりません。もちろん、独立して運営されているゲームもありません。私はこの争いに新たに追加されるのを待っていましたが、私が注目しているのは Theorycraft Games の Supervive です。 「世界で最も奥深いゲーム」を構築することを決意した元ライターのチームによって作成された、MOBA とブローラーのハイブリッドです。、減速する予定はありません。
私は Lewis に、e スポーツ ゲームの魅力と、飽和した市場にどのように切り込むかについて尋ねます。彼は私に、それには「特別なゲームが必要」であり、「プレイヤーが何年もプレイできるような楽しいゲームであり、ファンにとって記憶に残る視聴体験を生み出す最高レベルの奥深いゲーム」だと語ります。
「ゲームプレイとゲームの仕組みも、実質的なスキル表現を可能にする必要があります」と彼は続けます。「ファンが見続けるために世界最高のプレーヤーが真に輝くことができるようにするためです。最後に、非常に重要な要素は、e スポーツ エコシステムの構築を支援する立場について明確な (前向きな) ビジョンを持っているパブリッシャーです。」 Supervive は確かに正しい軌道に乗っているように感じます。
2025 年のリーグ・オブ・レジェンドを見据えて、新しいそして大胆不敵なドラフトプロシステム、私はLiquidがどのように機能するかを見ることに興味があります。ただし、それまでの間、当社のこのホリデー シーズンに Rift を踏みしめたいと考えている場合、またはその代わりに、来年はしごを登りたいと思っているなら。
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